Ab heute können alle Bahnfahrer eine Woche lang kostenlos die Strecke Erfurt–Suhl–Meiningen nutzen. Das Angebot gilt für die Regionalexpresse der Deutschen Bahn und die Regionalshuttles der Süd-Thüringen-Bahn. Es soll als Entschuldigung für die Strapazen, die die Pendler während der Bauzeit des Brandleittunnels auf sich nehmen mussten, gelten.
Der Brandleittunnel sollte in einer kurzen Zeit saniert werden. Jedoch wurden Wassereinbrüche, die durch den sieben Meter darüber laufenden Rennsteigtunnel entstanden sein könnten, und andere schwerwiegende Mängel entdeckt, so dass sich die Sanierung bis in den Sommer dieses Jahres gezogen hat und damit elf Monate dauerte. Während dieser Zeit mussten die Bahnfahrer mit Bussen einen Großteil der Strecke zwischen Plaue und Suhl zurücklegen. Dies brachte auch eine Verlängerung der Reisezeit mit sich.